美國《新聞週刊》7日報導稱,「食腦蟲」正穿越美國向北遷移,而氣候變化可能是誘因……
「食腦變形蟲」正穿越美國向北遷移,氣候變化可能是誘因
還記得9月底德克薩斯州環境品質委員會突然發出的緊急提醒嗎?當時,通知稱該州布拉佐斯波特水務局的供水系統中可能發現「食腦蟲」,隨後官方提醒該州十餘地區居民「不要用水」。雖然有關方面隨後確保了該水務局供水系統不存在安全問題,但事情顯然還沒完……《新聞週刊》10月7日報導稱,美國疾病控制和預防中心(CDC)表示,「食腦蟲」正進一步「進軍」美國,且自2010年以來觀察到的統計資料顯示,「食腦蟲」在美有「顯著的北移趨勢」。這種轉變可能是氣候變化的結果,因為氣溫升高可能會促使該生物向原本不利於其生存的區域演進。
(「福氏耐格裡變形蟲」資料圖)
談起令人聞風色變的「食腦蟲」,美媒此前就曾介紹稱,這種名為「福氏耐格裡變形蟲」(Naegleria fowleri)的寄生蟲,實際是一種單細胞生物,常生活在溫暖的淡水系統中,如湖泊河流以及土壤,還會在湖泊和河流中感染游泳者。 中招以後,它會順著人的鼻子一直鑽到大腦。當它到達大腦時,會引起原發性阿米巴腦膜腦炎(簡稱PAM),並直接導致人癲癇、頭痛、性格變化和思維混亂。更可怕的是,一旦確診被「食腦蟲」入侵引發感染,死亡率超過97%……
(「食腦蟲」會順著人的鼻子鑽到大腦)
報導稱,近幾個月來,美國至少有2例因感染該寄生蟲死亡的案例。得州環境品質委員會目前仍在實施一項主要的消毒計畫,據悉,整個淨化過程可能需要數月時間。
CDC水傳播疾病預防部門衛生官員詹妮弗•科普(Jennifer Cope)告訴《新聞週刊》,目前還不清楚「食腦蟲」是如何或何時進入該地區供水系統的。但她表示:「變形蟲在水和土壤中自然存在,當(供水)分配系統出現中斷時,比如管道破裂時,它便趁虛而入。」
科普表示:「在美國,每年都有數億人去游泳館,但僅有少數感染病例。」「我們的資料顯示,隨著時間的推移,病例數一直很穩定,沒有發現增加的跡象。」不過,她也說,「食腦蟲」活動的地理位置正在向北移動。雖然大多數病例出現在得州和佛羅里達州,但在印第安那州、馬里蘭州、密蘇里州、堪薩斯州和新墨西哥州也發現了感染病例。
(美國「食腦蟲」感染病例分佈圖)
「感染病例的在美髮生地正發生變化。2010年,明尼蘇達州報告了第一例福氏耐格裡變形蟲感染病例,比之前報告的任何病例都要往北600英里(約966公里)。我們統計發現,在美國與休閒用水相關的病例中,因接觸水而感染的相關案例在緯度上有顯著向北的趨勢。」
科普還表示,「福氏耐格裡變形蟲」是一種「嗜熱生物」,這意味著它在高溫下生長,且喜歡溫暖的水。而談到產生的變化時,科普表示:「氣候變化可能是一個潛在的因素。」
此外,喬治亞大學細胞生物學教授鄧尼斯•凱爾(Dennis Kyle)也表示,氣候變化可能會增加感染「食腦蟲」的風險。該教授去年在接受《邁阿密先驅報》採訪時還表示:「我認為,毫無疑問,隨著氣候變化和氣溫升高,我們將會有更多病例和更多的接觸(案例)。」
雖說確診病例較少,但「食腦蟲」帶來的風險巨大。據CDC此前資料,自20世紀60年代首次發現這種「食腦蟲」以來,美國145名已知確診病例,其中只有4人倖免於難……