很多時候，有一類電影，處於一種「不上不下」的尷尬位置，它們通常稍具亮色、不乏閃光點，並非觀眾口中的「爛片」，卻又夠不上「經典」與「頂級」。周潤發主演、林嶺東導演的《監獄風雲2：逃犯》，正是此類電影的典型
作為風格冷峻粗獷、擅長描繪現實、運用暴力元素的香港電影大師林嶺東「監獄風雲」系列的續集，影片面臨著任何「第二部」都無可避免的問題——被拿來與第一部作比較。而第一部中周潤發、梁家輝、張耀揚三個角色足夠的深入人心，這就更令我好奇：第二部比之第一部有哪些優缺點？
電影《監獄風雲2：逃犯》上映于1991年，提名了第11屆香港電影金像獎的最佳動作指導，票房也位列年度第10，但後世影響力比之堪稱「監獄題材」巔峰的前作，差距明顯。
1991年香港電影票房前十
一：《翹課威龍》周星馳
二：《飛鷹計畫》成龍
三：《跛豪》呂良偉
四：《縱橫四海》周潤發、張國榮
五：《整蠱專家》周星馳、劉德華
六：《賭俠2：上海灘賭聖》周星馳、鞏俐
七：《五億探長雷洛傳1：雷老虎》劉德華
八：《黃飛鴻》李連杰、元彪
九：《表姐，你好嘢！續集》鄭裕玲
十：《監獄風雲2：逃犯》周潤發
第一部的精彩與難以複製之處，在於對「監獄生態」的逼真還原。劇本專注於刻畫監獄內部的「生存法則」，進一步隱喻一個更為廣闊的當代社會——人類世界，弱者的生存空間被擠壓的「叢林寓言」。
前作的精彩，很重要的一個原因在於：周潤發的「阿正」形象極為立體豐富。他是一個兼具閃光點與性格缺陷的「普通人」形象，他既有底層人那種俠骨熱腸、幽默樂天，也有一些不求上進、大男子主義的江湖做派。他遊戲人間的性格、世故圓滑的處世之道，在忍無可忍的情緒極點爆發，有著足夠的戲劇張力。
塑造一個成功的角色是「優秀」，重複一個成功的角色只能是「尚可」。《監獄風雲2：逃犯》在主角形象上的欠缺突破，是影片無法超越前作的關鍵。
電影在整個劇本的立意，是在認同第一部周潤發的「反叛」與「抗爭」特質的，因此便有了事先預定的情感立場。而在具體的故事細節上，人物並沒有發展的弧光，反而成了前作角色的重複（為家庭懺悔自我，礙於心氣不斷在暴力復仇中循環往復）。
除此以外，相較於第一部百變影帝梁家輝的實力捧哏，續作中梁家輝缺席，取而代之的是以《方世玉》中「以德服人」的「雷老虎」扮演者陳松勇。其飾演的老大「龍哥」，無法脫離其固有的喜感銀幕形象，效果較之梁家輝角色塑造面的豐富多姿，稍顯單調。
反派角色不夠「狠」，同樣是影片未及前作那樣廣為人知的重要原因。從演員自身形象上看，前作中「殺手雄」的扮演者張耀揚作為香港電影史上最具特色的「反派」角色專業戶，完全可以在邪性、狂妄、囂張、兇狠的角色中遊刃有餘，且那種渾然天成的邪魅感，是難以被模仿的。
相較之下，續作中「鬼見愁」的扮演者徐錦江銀幕形象定位更寬泛，比之兇狠、陰毒，很多觀眾似乎更習慣他戲謔、冷幽默的路數。
「殺手雄」與阿正的博弈，有著旗鼓相當的身手與武力值，步步緊逼，彼此劍拔弩張，逼出對方的情緒爆發點。而「鬼見愁」雖然有著氣場絲毫不輸「殺手雄」的狠話「我一次就搞垮你」，但卻在與阿正的幾次打鬥對抗中，處於完全的下風，顯得弱勢，不夠「殺手雄」的氣勢逼人。
03.影調考究但劇本欠缺足夠打磨
比之缺點，《監獄風雲2：逃亡》同樣有些前作沒有的優點。
例如，導演林嶺東將影片的敘事空間從監獄內部轉向「外部空間」 ，阿正飲蛇血、龍哥躲野狗、跳崖入海等場面處理上，不僅有著不加修飾的逼真生猛，更將現實中那些逼仄灰暗的生活空間再現得絲絲入扣，這是導演林嶺東一貫淩厲的個人美學特色。而「越獄」母題，又可以與好萊塢的《肖申克的救贖》等知名越獄片對接。
較為遺憾的地方在於，香港電影的創作受到市場的制約，在以商業效果為主要目的的情況下，很多劇本在一種較為倉促的環境下產出，因此欠缺更深的打磨。
除卻無法深入探索「越獄」主題外，劇本的很大一個致命傷在於，形象塑造失衡、情節缺乏足夠可信度。
最為明顯的地方是：龍哥（陳松勇飾）聽信阿正（周潤發飾）的話，選擇逃亡。阿正縱然玩世不恭、日常一副嘻哈頑皮的態度，但對於這種關係到同伴命運的事，他不太可能去在這種場合開玩笑。這便是不符合「人設」的情節缺陷。
龍哥聽信阿正的逃亡謊言。選擇去效仿嘗試，從效果上看，是為了引開了故事情節，但卻沒有足夠嚴謹的邏輯，降低了故事本身的說服力。
而關於「個人自由意志與集體牢籠」、男性從江湖世界到文明社會的自我救贖，這些經典母題，影片未能做出超過前作的詮釋深度。
尤為值得注意的是，陳松勇的龍哥一角，那種迷惘的心態，是符合很多觀眾「無根」的迷惘心態的——「沒有明天」的絕望、無處尋根的恐慌、傳統與現代夾縫中的無所適從。
電影無疑是涵蓋著更多的深度主題的，但論及對嚴肅命題的探索，此類型電影無法達到一些文藝片的深度。
結語：電影上映在1991年，「雙週一成」對電影市場有著毋庸置疑的優勢。因此，影片在無法突破前作的基礎上，依然取得了「尚可」的票房，但同類母題「欠缺深度與突破的重複」，終究是很難創造出更優秀的經典，周潤發90年代後的「減產」，90年代中期遠赴好萊塢，無疑是力求更大的挑戰與突破，而非在自己的「舒適區」重複自我。
